Întrebare: Explicați-mi mai simplu ce înseamnă „spirala tăcerii”.
Răspuns:
Teoria „spiralei tăcerii”, propusă de Elisabeth Noelle-Neumann, o renumită politologă germană, explică modul în care oamenii își exprimă opiniile în funcție de percepția asupra opiniei publice. Pe scurt, dacă o persoană simte că punctul său de vedere este minoritar sau nepopular, va evita să-l exprime din teama de critică sau frica de a ajunge izolat de semenii săi. În schimb, opiniile percepute ca fiind majoritare sau populare devin din ce în ce mai vizibile și dominante.
Mass-media joacă un rol important în această spirală deoarece controlează informațiile transmise publicului și influențează percepția asupra majorității și minorității. Dacă televiziunile și publicațiile mari promovează intens o anumită opinie, oamenii vor avea impresia că aceea este viziunea dominantă în societate. Cei care gândesc diferit ar putea alege să tacă, iar în timp, această tăcere întărește și mai mult ideea că doar opinia dominantă este acceptată. Sunt idei exprimate în studiul Teoria „Spirala tăcerii” şi reconsiderarea ei în era digitală.
În era digitală, social media a schimbat puțin regulile jocului. Spre deosebire de mass-media tradițională, platformele online permit oricui să-și exprime părerea. Totuși, și aici apare „spirala tăcerii”, dar într-un mod diferit. Algoritmii de pe rețelele sociale sunt cei care favorizează conținutul care primește mai multe reacții. Astfel, opiniile populare devin mai vizibile. În același timp, persoanele care au păreri diferite pot fi descurajate să vorbească de teama atacurilor online.
Cu referire la efectul „spiralei tăcerii” pe rețelele sociale, revista Polis scrie că „dacă în viața reală indivizii cu opinii marginale, atipice sau minoritare recurgeau adesea la tăcere pentru a evita marginalizarea socială (apărând în cele din urmă acea spirală a tăcerii), designul rețelelor de socializare face ca tocmai unele opinii periferice sau exprimări lipsite de moderație să atragă mai mult atenția, să genereze mai mult angajament (fie el pozitiv sau negativ). Se intră, astfel, într-o spirală inversă, de promovare de către algoritmii rețelei. Spirala tăcerii e înlocuită, prin viralizare, de o spirală a gălăgiei și vizibilității, prin care opinii inițial marginale ajung să fie vehiculate și adoptate de tot mai mulți”.
Și pentru a înțelege și mai bine acest fenomen putem oferi exemplul cum se discută în mediul online subiecte controversate precum vaccinurile, schimbările climatice sau conflictele geopolitice. O opinie susținută de influenceri și de mass-media devine rapid percepută ca dominantă, iar cei care gândesc altfel pot evita să-și exprime punctul de vedere public pentru a nu fi atacați sau marginalizați.
